The Curious Case of Benjamin Button (2008)
22-02-2009 | Ricardo Berentsen | Recensie
Regie: David Fincher
Er zijn van die films waarbij je alleen maar het concept en de regisseur hoeft te lezen en je verwachtingen rijzen de pan uit. Als je dan ook nog eens de eerste beelden ziet, kan je helemaal niet meer wachten tot de desbetreffende film in de bioscoop draait. Dan gebeurt het ook wel eens dat er naar mate de release dichter bij komt, de binnen druppelende recensies niet al te positief zijn. Je tempert je verwachtingen en hoopt dat de film voor jou persoonlijk alsnog een klein meesterwerkje wordt. Wanneer je dan eindelijk de film in de bioscoop ziet en je verwachtingen al naar beneden zijn bijgesteld, maar de film alsnog vies tegenvalt, dan herken je precies het gevoel wat ik had na The Curious Case of Benjamin Button.
Het principe van de film valt eigenlijk in een zin samen te vatten: een baby wordt oud geboren en in plaats van dat het kleine mannetje binnen niet afzienbare tijd overlijdt, lijkt hij steeds jonger te worden. In theorie een heel interessant idee waar thema’s als ouder worden en de gevolgen daarvan uitstekend uitgewerkt kunnen worden. Helaas is deze film, net als Forrest Gump, die van dezelfde schrijver is overigens, een aaneenschakeling van gebeurtenissen die als enige binding het hoofdpersonage hebben. Hierdoor is alles in de film, tot het einde, volledig inwisselbaar met iemand die ouder in plaats van jonger wordt.
Als er dan veel aandacht wordt besteed aan een degelijke karakterontwikkeling, valt dat normaal gesproken door de vingers te zien, maar hier blijven alle personages, zowel hoofd- als bijpersonen, volledig eendimensionaal. Het gevolg was dat ik me totaal niet betrokken voelde met wat Benjamin of Daisy overkwam en de film maar een beetje voort kabbelde, wat voor een film van bijna drie uur helemaal funest is.
Niet alleen is de speelduur te lang – Benjamin’s levensverhaal had ook wel in twee uur gepast, ook de raamvertelling is stomvervelend. Doordat constant terug werd gegaan naar het heden, werd je telkens weer uit het verhaal getrokken. Dat werkte niet alleen de binding met de personages tegen, maar haalde ook nog eens volledig de vaart uit een verhaal dat het al niet moet hebben van een vreselijk interessante vertelling.
De bijrollen zijn allemaal ook niet bijster interessant en zijn, op de rol van Swinton na, allemaal banale stereoptypes. De stoere kapitein Mike vertoont bijvoorbeeld veel te veel vergelijking met Dan Taylor uit Forrest Gump, om maar niet eens te spreken van de vergelijking tussen Daisy en Jenny. Alleen Tilda Swinton weet als enige nog iets te maken van haar karakter Elizabeth Abbott, Benjamin’s love interest in Rusland. In de korte tijd dat ze in beeld is, weet ze meer van haar karakter te maken en maakt ze meer ontwikkeling door dan Benjamin Button in de hele film.
Een woest aantrekkelijke Cate Blanchett, de prettige, authentieke sfeer en de spaarzame prachtige shots zorgen er voor dat de film niet een complete miskleun is. De enige Oscars die The Curious Case of Benjamin Button dan ook naar mijn mening zou mogen winnen vanavond zijn die voor de technische, want op ander vlak weet de film weinig te bieden.
Forum
Op 22-02-09 om 18:32 #
helemal enss, ik was wat milder (en misschien een beetje bang om zo bo eerlijk te zijn) maar ook mi viel hij vies tegen. Ze mijn recensie op WIW
Op 22-02-09 om 18:33 #
sorry voor mijn slechte getyp, mijn toetsenbord is bejaard en slaat regelmatig over
Op 22-02-09 om 20:00 #
Ik ben een beetje verdeeld over de film. Aan de ene kant vind ik dat er gewoon te weinig gebeurd en dat het leven van Benjamin Button gewoon niet interessant genoeg is voor een film. Om over de vele raakvlakken met Forrest Gump nog maar te twijfelen (al vond ik dat nooit echt storend). Aan de andere kant worden er wel vele mooie thema’s aangesneden, waar de film vrij goed naar toewerkt en is de hele handeling onderkoeld gebracht waardoor tenenkrommend sentiment uitblijft.
Voor mij dus nog wel een ruime voldoende, al kan ik me in je kritiek goed vinden.
Op 22-02-09 om 20:44 #
Dat deze film niet echt heel goed is, snapt iedereen. Wat wel goed is, vind ik juist het sentiment die deze film uitstraald, hoewel ik daar normaal gesproken bijna lepra van lijk te krijgen zo erg tenenkrommend het is.
Zolang het de bedoeling is geweest om een film te maken die erg veel lijkt te zeggen maar in feite niet veel meer is dan een arbitraire tissue is, zijn ze daar zeker in geslaagd.
Geen probleem om door heen te komen voor mij. Want ik ging hem niet kijken, met het idee dat David Finscher iets te vertellen had. Wat blijkt; ik was daar erg blij mee, net als bij Se7en, waar hij ook niet veel hoeft te vertellen, was het een leuke kijkervaring.
Films als Fight Club en The Game, zijn in mijn ogen vervelend films, omdat al het gemoeilijkdoen erom heen de films niet echt goed doet. Als mensen zich nu bij deze film niet prettig voelen omdat ze meer verwachten, lijkt het mij een goede aanrader voor hun om de vorige Finschers weer eens de gleuf van de DVDspeler in te douwen met de bedoeling erachter komen dat hij nooit iets nuttigs weet over te brengen, maar gewoon toffe films maakt.
Alien3 verklaard dit alles, voor als het niet helemaal duidelijk was.
Op 23-02-09 om 15:56 #
Toch jammer dat dit dan geen toffe film was.
Op 24-02-09 om 17:10 #
Hier nog iemand die niet meegesleurd is door de hype rond “Benjamin Button”. Heb me goed vermaakt met deze film, ook al wist de film niet over de volle lengte voortdurend te boeien. Het tijdsbeeld is mooi, het gegeven interessant. Maar heb betere films van Fincher gezien, dus waarom iedereen nu ineens zo idolaat is van “The Curious Case of Benjamin Button” is mij ook een vraag. Mij wist deze film in ieder geval niet volledig te grijpen.
(Dat kan overigens ook komen doordat ik vlak ervoor “Synecdoche, New York” zag en die overdonderde me wél.)
Op 24-02-09 om 17:42 #
Het probleem is dat ik me wél stierlijk heb lopen vervelen tijdens de film. Er zijn maar een paar momenten in de film wanneer ik niet naar mijn horloge heb lopen kijken hoe lang dit nog ging duren.
En ik heb Synecdoche, New York nog niet gezien, dus daar kan het niet aan liggen ;)
Op 24-02-09 om 20:03 #
Oeh, snel gaan zien nu het nog kan! :)
Op 24-02-09 om 20:19 #
Als ik zou kunnen. Hier in Groningen draait hij niet en als ik ‘em in het westen des lands wil zien moet ik ergens overnachten en dat laat mijn agenda nu niet toe..