Op wereldschaal was 2011 wellicht het meest bewogen jaar in decennia. Maar tot de donkere zaal sijpelde de actualiteit een weinig door. In een vrij traditioneel aanbod zonder grote koerswijzigingen kwam Kuifje tot leven, ging een vooroorlogse koning met de Oscars naar huis, werd het Zwanenmeer weer eens gedanst en herleefden de jaren 30 in een geluidloze film. De winst was dat dergelijke op het oog conventionele materiaalkeuzes regelmatig leidden tot geïnspireerde en soms zelfs vernieuwende bewerkingen. Toch was er eveneens ruimte voor een one-of-a-kind-film waar deze week al meer over geschreven is en waarschijnlijk zal worden. Dat en meer in mijn top 5 van 2011.

Lees de rest van: Het beste van 2011 volgens Rik

Het eindejaarslijstje: een verplicht nummertje als filmliefhebber waarmee ik nooit tevreden kan zijn. Elk jaar groeit de lijst gestaag tot ik er ergens in november achterkom dat ik echt enorm aan het achterlopen ben. Hals over kop maak ik een lijst met films die ik per se voor 31 december wil gezien hebben, wat vaak betekent dat ik binnen anderhalve maand ruim 40 films moet kijken. Dit jaar heb ik de handdoek in de ring gegooid. Ik kan wel elk jaar allemaal last-minute-films in mijn eindejaarslijstje gooien, maar is dat wel eerlijk ten opzichte van de huidige deelnemers? De films die veel meer respect verdienen omdat ze na al die tijd nog in mijn gedachten rondspoken? Ik besloot potentiële meesterwerken als The Turin Horse en A Separation te laten voor wat ze zijn en met de oogst van 41 films een uiteindelijke lijst te maken. En dit kwam er uit:

Lees de rest van: Het beste van 2011 volgens Bram

Gelukkig nieuwjaar, trouwe lezers! Zoals gebruikelijk trapt Salon Indien het nieuwe jaar af met een week lang terugblikken op het vorige. En ik doe dat lekker ouderwets met een top tien van wat er afgelopen jaar in de bios te zien was. Wat mij betreft was 2011 een prima filmjaar met veel mooie films, waarvan ik er helaas slechts een beperkt aantal kon selecteren voor onderstaande lijst. Het was ook een jaar van vele ontdekkingen van oudere films en cineasten, waarvan één nieuwe favoriet helaas deze nazomer overleed (Raùl Ruiz), maar daarover meer in een later artikel.

Lees de rest van: Het beste van 2011 volgens Kaj

Ooit wou Sam Raimi een film maken over The Shadow. The Shadow is een personage dat bekend werd via vervolgverhalen in de krant en hoorspelen, later bekend werd via comics, en uiteindelijk werdt verfilmd door Russell Mulcahy met Alec Baldwin in de hoofdrol. The Shadow is een in een regenjas gekleed personage dat vecht tegen de misdaad en via psychische krachten zichzelf onherkenbaar maakt voor vijanden. Raimi had dus de rechten tot The Shadow op het oog, maar dit mislukte. Ten gevolge creëerde hij zijn eigen superheld, Darkman. Darkman is een in een regenjas gekleed personage dat vecht tegen de misdaad en zich via latex maskers onherkenbaar maakt voor vijanden.

Lees de rest van: Darkman (1990)

Gisteren plaatste ik de eerste helft van mijn top tien series van 2011, vandaag volgt hieronder de tweede helft. Vorig jaar schreef ik dat Amerikaans betaalkanaal HBO veel terrein was verloren. Dat heeft zoals ik toen verwachte enigszins teruggewonnen, met meer series in mijn top tien (vier) en de toppositie. En dan was er nog ijzersterke miniserie Mildred Pierce, die op het nippertje de lijst niet haalde. Het langverwachte Luck verschijnt helaas pas volgend jaar, maar de eerste aflevering die al eens vertoond werd is zeer veelbelovend. Ondertussen verloor AMC veel van het opgebouwde krediet met series als The Killing en The Walking Dead, en gaat deels door het vertragen van Mad Men van drie series vorig jaar (waaronder de nummers één en twee) naar nog slechts één notering in de lijst.

Lees de rest van: Ambtenaren, een mid-life crisis en carnaval

Waar je bij een top tien van films elk jaar weer nieuwe titels in je lijst zet, kun je met een top tien van series een aantal jaar dezelfde titels in je lijst plaatsen. Als je een favoriet hebt, kan die zelfs meerdere malen de lijst aanvoeren, als deze het hoge niveau vasthoudt. Dat gebeurt vandaag niet. Vorig jaar plaatste ik seizoen vier van Mad Men op nummer één, maar door onenigheid tussen het televisienetwerk AMC en de makers van Mad Men volgt het vijfde seizoen pas in februari 2012. Meer dan de helft van de lijst bestaat dit jaar echter uit nieuwkomers, deels omdat ik een aantal series die al liepen heb ingehaald in 2011 (met name komedies profiteerden hiervan). Ik ben er daardoor van overtuigd dat ik een sterkere lijst heb dan in 2010, die nu eens niet geheel uit Amerikaanse producties bestaat, hoewel het zeer mooie Frozen Planet de lijst net niet haalde.

Lees de rest van: Cousins, Curb, Community en meer

De Kerstman en Sinterklaas. Ze hebben eenzelfde oorsprong, en zijn beiden even dubieus. Om me nader te verklaren: vind geen enkele ouder het vreemd om hun kinderen te vertellen dat er een vreemde man de schoorsteen binnenkomt, je snoep geeft als je lief bent en je bestraft als je stout bent? Terwijl ze wel hun kinderen voor blijven houden geen snoep aan te nemen van vreemden, en ze waarschuwen voor inbrekers. De Kerstman als pedofiel, het is niet de enige duistere variant op onze kindervriend. Ook de folkloristische kant is duister, en Rare Exports speelt daar duidelijk op in.

Lees de rest van: Santa Claus en slachtpartijen

John Frankenheimer overleed in 2002 en Reindeer Games was in 2000 zijn zwanenzang in de bioscoop. En laat nu net het kerstweekend voor de deur staan waarmee de uitstekende aangelegenheid zich aandient om de film eens nader te bekijken. Er werd destijds gelachen om Reindeer Games en het is wellicht het beginpunt van de tijdelijke dip in de carrière van Ben Affleck.

Lees de rest van: Reindeer Games (2000)

Tom Cruise was ooit min of meer de grootste filmster ter wereld, maar sinds de controverse rondom Scientology en zijn huwelijk met Katie Holmes moest hij het stellen met minder succes. Hij werd zelfs gedwongen zijn eigen productiemaatschappij op te geven. Het vlaggenschip daarvan was de Mission: Impossible filmreeks, waar Cruise telkens een nieuwe regisseur voor inhuurde – met wisselend resultaat. Na Brian De Palma, John Woo en J.J. Abrams koos Cruise nu voor Brad Bird, regisseur van de animatiefilms The Iron Giant, The Incredibles en Ratatouille. Die een weergaloos actiespektakel aflevert dat voortdendert van de eerste scène tot de laatste.

Lees de rest van: Mission: Impossible – Ghost Protocol

Vorig jaar besprak ik vol lof de HBO-serie Boardwalk Empire. Vorige week werd de laatste aflevering van het tweede seizoen uitgezonden door de Amerikaanse kabelzender, dus een goed moment om het tweede seizoen door te nemen. Kan de serie het hoge niveau volhouden en weet het de interessante opgegooide balletjes naar behoren uit te werken? Dit artikel is vooral bedoeld voor mensen die het afgelopen seizoen al gezien hebben of geen problemen hebben met hevige SPOILERS.

Lees de rest van: Boardwalk Empire